أدى التطور السريع لإنترنت الأشياء (IoT) والتطبيقات الأخرى ذات الموارد المحدودة إلى زيادة أهمية البحث والتطوير في خوارزميات التشفير الخفيفة. وقد نتج عن ذلك تركيز أكبر على الأمن والأداء في كل من الأجهزة والبرامج، بهدف تحسينها لتلبية متطلبات التطبيقات ذات الموارد المحدودة من حيث استهلاك الطاقة والذاكرة، ومستويات الأمان المقبولة، والحاجة المُلحة لتلبية هذه المتطلبات. وقد تم اقتراح العديد من الخوارزميات، وأُقيمت مسابقات دولية لاختيار أفضل خوارزمية بناءً على بنية بسيطة وتعقيد حسابي منخفض. تستعرض هذه الدراسة وتحلل العديد من خوارزميات التشفير الخفيفة المبكرة والمقترحة، مع التركيز على بنيتها وآليتها ومعاييرها، بالإضافة إلى خصائصها وقيودها والمشاكل التي تحلها. تم استخدام حجم الكتلة وحجم المفتاح ومساحة الذاكرة ووقت التنفيذ، وما إلى ذلك، كمصفوفة للمقارنة بين خوارزميات التشفير الخفيفة. ويعتمد اختيار خوارزمية تشفير خفيفة جيدة على هذه المصفوفة، بالإضافة إلى قيود ميزات الخوارزمية وطبيعة البيئة التي تستخدمها. يوفر البحث أساسًا مرجعيًا علميًا لاختيار الخوارزمية الأنسب لتطبيق محدد ذي موارد محدودة.
